2021

Sådan begyndte det

AVA startede i 2021. Dengang var vi fire: Melina, Thorbjørn, Oliver og Sebastian. Oliver og Sebastian kendte hinanden fra gymnasiet og læste senere Business Development Engineer i Herning sammen med Thorbjørn. Sebastian havde allerede rodet med webhandel, men idéen til det, der blev AVA, kom faktisk fra Olivers lillesøster Melina. Hun mente, vi skulle sælge skønhedsprodukter. Vi mente åbenbart, at det lød som en glimrende idé. Sådan begyndte det.

Det første navn var SimplyCosmetics, og det første produkt var et lash lift-kit. Vi købte nogle hundrede hjem og lagde omkring 70.000 kr. i den første varebestilling. Det var rimelig mange penge for fire studerende. Og rimelig mange lash lift‑kits.

2021

Løvens Hule og MELI Beauty

Senere voksede sortimentet, og navnet blev ændret til MELI Beauty, opkaldt efter Melina. I 2021 sendte vi også en video ind til Løvens Hule og kom faktisk i dialog med produktionen. Vi kom aldrig med i programmet. Vores bedste teori er stadig, at fire studerende med en større mængde lash lift‑kits ikke helt var dramatisk nok til dansk prime time. Set i bakspejlet gik det nok meget godt alligevel.

2022

Så opdagede vi, at fire mennesker også gerne vil have løn

Der var ét mindre problem med planen: Virksomheden kunne ikke betale fire mennesker. I 2022 trådte Melina og Thorbjørn derfor ud. Oliver fandt et almindeligt fuldtidsjob, mens Sebastian fortsatte med at drive AVA.

Strategien blev enkel: Brug så få penge som muligt. Gør så meget som muligt selv. Og lad være med at bruge penge, vi ikke havde. Det lyder ikke som noget, der kommer på forsiden af Børsen. Men det virkede. Vi har aldrig taget penge ind fra eksterne investorer. Det betød også, at vores første “logistikcenter” blev en smule utraditionelt.

I starten brugte vi et pakkehotel. Det var dejligt nemt. Det var også dejligt dyrt. Så lageret blev flyttet hjem til Sebastians forældres gamle gård fra 1906, ind i en længe, der tidligere havde været hestestald.

Sebastians mor, Charlotte, plukkede og pakkede ordrerne hver dag, mellem turene ud til hestene. Om vinteren blev der pakket i store jakker, mens terrassevarmere forsøgte at overbevise os om, at bygningen godt kunne bruges som arbejdsplads. Gårdens katte kiggede jævnligt forbi. De bidrog ikke nævneværdigt til produktiviteten. Det var ikke Amazon. Men pakkerne kom afsted.

2022–2023

Kontoret var Sebastians lejlighed

Mens Sebastian drev AVA på fuld tid, arbejdede Oliver stadig på sit almindelige job. Han kom dog forbi flere dage om ugen efter arbejde, og så brugte vi aftenerne på at tale produkter, kunder, annoncer og alle de andre ting, man pludselig opdager, at man skal kunne, når man driver virksomhed.

Vi tog stort set ingen penge ud. Til gengæld begyndte der stille og roligt at stå flere penge tilbage i virksomheden hver måned. Der var ikke ét stort øjeblik, hvor alt eksploderede. Det gik bare lidt bedre. Og så lidt bedre igen. På et tidspunkt begyndte vi at tænke: Det her kunne måske faktisk blive til noget.

2023–2024

Første medarbejder. Stadig intet kontor.

I 2023 ansatte vi Sarah til kundeservice. Vi havde bare ikke rigtig noget kontor endnu. Så kontoret var stadig Sebastians lejlighed i Silkeborg. Der findes sikkert iværksætterbøger, som anbefaler en anden løsning. Vi havde bare ikke læst dem.

I 2024 var AVA blevet stor nok til, at Oliver kunne sige sit job op. Han var efterhånden også blevet godt træt af at arbejde for andre mennesker, så timingen var god. For første gang kunne AVA betale ham en normal løn. Vi lejede et lille tremandskontor i Silkeborg til Sebastian, Oliver og Sarah.

Samtidig var de cirka 250 m² hjemme på gården blevet for små. Det var trods alt begrænset, hvor mange reoler vi kunne presse ind mellem gamle hestebokse. Lageret flyttede derfor til 1.500 m² i Bording.

2025

Ham der forlod os, kom tilbage

Thorbjørn var med til at stifte virksomheden i 2021. Året efter måtte han ud igen, fordi økonomien ganske enkelt ikke kunne bære fire mennesker. I 2025 kunne vi endelig ringe og sige: “Nu har vi faktisk råd til dig.” Så Thorbjørn kom tilbage. Denne gang som marketingchef.

I dag er han normalt ret nem at finde. Gå ind på kontoret og find skrivebordet med flest skærme. De er alle sammen nødvendige, forsikrer han. Til hans AI-agenter. Der sidder han sandsynligvis.

2026

Fra 250 m² til 7.000 m²

I 2026 blev Bording også for småt. Så vi flyttede igen. Denne gang til 7.000 m² lager i Kjellerup, cirka 15 minutter fra Silkeborg. Det føltes ærlig talt lidt absurd første gang, vi stod der. For få år tidligere stod varerne på Sebastians forældres gård. Nu kunne vi nærmest fare vild på vores eget lager.

På en normal dag sidder omkring 5–7 mennesker på kontoret i Silkeborg. På lageret arbejder typisk 4–6 personer med at modtage varer, plukke, pakke og sende ordrer. Vi har fået telefonsupport. Kunder kan hente deres varer direkte hos os. Og AVA er blevet e-mærket. Det er lidt mere plads end hestestalden.